撬动TPU增量大市场——访巴斯夫特性材料业务部高级副总裁鲍磊伟

　　“和新投产的装置一样，湛江基地对我、对巴斯夫特性材料业务部来说，都是个全新的开始。中国是全球最大的热塑性聚氨酯(TPU)市场，中国特别是大湾区和长三角地区，TPU市场扩张的速度将远远超过咨询公司预测的亚太地区年均7.4%的增速。亚太特别是中国，中国特别是广东，是TPU需求增长最快的市场。这就是我一定要来湛江的原因。”1月18日，巴斯夫特性材料业务部高级副总裁鲍磊伟(Andy Postlethwaite)在巴斯夫湛江一体化基地接受《中国化工报》记者专访时，笑着给出了开场白。

　　撬动三大下游增量市场

　　开拓增量市场，是行业壮大、企业抢占发展先机的重要手段。TPU的增量市场在哪里?

　　“增量市场首先来自新的应用领域。比如新能源领域用的电线电缆、工业运输领域用的传送带、民用领域的汽车等。当然，新能源无疑是最为引人注目的领域。”鲍磊伟介绍道。

　　国际能源署《2023年可再生能源》年度市场报告，也充分印证了这一点。报告显示，2023年全球可再生能源新增装机容量达510吉瓦，增速是2022年的1.5倍。报告还预测，未来5年全球可再生能源装机容量将迎来快速增长期，其中，风能和太阳能发电将占新增可再生能源发电量的95%。到2025年初可再生能源将成为最主要的电力来源。

　　“风电和太阳能的大发展会在电缆方面催生很多新需求，TPU第一个增量市场显而易见就是新能源领域。广泛的大型电气化，特别是超级充电网络的迅速扩展，对电缆的阻燃等性能提出了非常高的要求。而TPU的一大特性就是阻燃性能优异。因此，充电压力越高，TPU材料的需求也就越旺盛。”鲍磊伟说道。

　　“第二个增量市场在工业应用领域，比如工业电梯和传送带是需求非常大的细分市场。因为现在很多生产流程对传输提出了高耐磨、高抗阻的要求。这恰恰是TPU材料的显著优点。”

　　“第三个增量市场来自汽车领域。一是汽车充电。中国正在制定充电电缆的相关国标，标准出台后，将会有更加清晰的市场增幅。低速充电可以使用聚氯乙烯(PVC)材料，高速充电特别是超快充电，可能TPU才能满足要求了。二是汽车内饰。透明、半透明、不透明等不同透明度TPU都可以做到，满足汽车设计对不同光线条件的要求。三是车内电线电缆对TPU的需求也比较旺盛。”

　　探索两大替代增量市场

　　一项由来自90多所大学的气候研究人员组成的国际团队编写、全球碳预算数据库(Global Carbon Budget, GCB)发布的最新研究显示，2023年全球化石燃料的碳排放量估算值为368亿吨，比2022年增长1.1%，再创历史新高。全球范围减碳的迫切性再度提高。

　　“减碳是一个全球性的重大议题。TPU作为一类非常容易被回收进行重复利用的高弹性材料，可以在传统材料替代方面提供一些降碳的契机。比如不断提升TPU的性能，使之达到或接近某些品种的合成橡胶或PVC的性能，用于替代这些碳足迹较高且难以回收的材料。”鲍磊伟说。

　　他认为，就长远来看，激活其替代市场的最主要动因是立法。而从市场层面看，替代合成橡胶的步伐会走得更快一些。目前在休闲鞋和运动鞋的外衬材料甚至鞋底夹层已经开始慢慢应用TPU了。

　　“在替代材料这条路径上，我们现在还只是一个‘初创企业’，会从有限的产品级别、牌号开始，循序渐进。而且在TPU的物理回收之外，基于裂解技术的化学回收，巴斯夫也在不断探索推进。”

　　超前发力布局关键市场

　　TPU这个赛道，巴斯夫其实很早就已经开始布局了。继上海基地TPU生产线后，巴斯夫在湛江又投产了目前公司在全球规模最大的单一TPU生产装置。

　　“之所以选址上海和湛江，也是因为长三角和大湾区是中国TPU目前需求最多、增长潜力最大的两大区域。因为这两个地方不仅是中国经济最为发达的代表性区域，更是新能源、高端制造业和汽车制造业的集群所在地。”他说。

　　在产业链合作布局方面，巴斯夫也已经迈出关键步伐——与明阳集团签署联合创新开发实验室的合作备忘录，将针对聚氨酯复合大梁板进行深度战略合作，以求在海上风电场实现TPU材料应用；在巴斯夫上海创新园内的“共创实验室”，与合作伙伴一起进行概念验证、模型制造、快速原型设计，就阻燃等新要求进行智慧的碰撞，待成果得到验证后，将在巴斯夫在华生产基地落地应用。

　　“中国对巴斯夫来说，是至关重要的关键性增长市场。从长期战略来看，巴斯夫非常希望这些特性材料，特别是TPU，能够完全实现在中国生产，为中国服务，满足中国市场需求。也希望随着湛江基地的投产，一起‘湛’放未来。”鲍磊伟表示。