目前,阿根廷正处于金融危机之中。同时,该国蓬勃发展的油气行业,特别是页岩油气,对该国的经济做出了巨大贡献,预计将在其经济复苏中发挥重要作用。过去十年来,阿根廷对内乌肯盆地瓦卡穆尔塔页岩构造区的开发推动了阿根廷石油和天然气产量的显著增长,使该国成为南美洲主要的能源生产国。埃克森美孚、雪佛龙和壳牌等正在瓦卡穆尔塔页岩区进行投资,为阿根廷不断增长的油气产量和经济潜力作出贡献。
出于经济发展目的,阿根廷政府一直重视瓦卡穆尔塔页岩构造区。自2012年,时任总统克里斯蒂娜·基什内尔将YPF国有化以来,阿根廷政府一直将开采瓦卡穆尔塔页岩构造区视为恢复经济增长的手段。目前,阿根廷仍然面临严重的经济危机。正因如此,阿根廷非常重视非常规石油和天然气,其2023年产量创下新高。
睿咨得公司认为,阿根廷瓦卡穆尔塔地区的地质构造优于美国大多数页岩区,估计蕴藏着160亿桶石油和308万亿立方英尺天然气,是世界上最大的非常规油气资源之一。睿咨得进一步认为,该油气田将为资金紧张的阿根廷政府带来巨大的经济效益。通过成功开发该页岩构造区,阿根廷将成为南美洲主要的能源生产国。睿咨得预测,到2030年,内乌肯地区将成为一个石油净出口地区,瓦卡穆尔塔页岩构造区的石油产量预计将达到100万桶/日,收入将达到200亿美元。该页岩构造区的开发将使阿根廷成为一个主要的天然气出口国。
瓦卡穆尔塔页岩构造区也是阿根廷油气产量在过去十年中不断创下历史新高的原因。阿根廷经济部的数据显示,2023年11月,阿根廷这个拉丁美洲第三大经济体的石油平均日产量达到创纪录的67万桶。与2022年同期相比,增长了9.5%,天然气产量也有所增长,同比增长3%,达到46亿立方英尺/日。其中,页岩油占阿根廷石油总产量的52%,而2022年同期为45.5%,页岩气占天然气总产量的61%,而2022年同期为54%。
为继续开发瓦卡穆尔塔,由阿根廷联邦政府持有51%股份的国家石油公司YPF计划每年投资50亿至60亿美元,其中约一半的支出专门用于页岩油气业务。YPF预计到2028年年底,石油产量将增加一倍,天然气产量将增加30%。YPF的产量占阿根廷石油产量的一半,天然气产量的27%。该公司的产量增长将给阿根廷的石油和天然气产量带来坚实的推动,为该国的经济复苏做出重大贡献。
阿根廷还鼓励外国能源公司在瓦卡穆尔塔页岩构造区进行大规模投资。包括埃克森美孚、雪佛龙和壳牌等石油巨头,以及许多活跃在页岩油气领域的规模较小的上游钻探公司都在瓦卡穆尔塔投资。随着投资的不断增长,Vista能源公司、壳牌以及泛美能源公司成为了瓦卡穆尔塔页岩构造区的第二、第三和第四大石油生产商。壳牌计划投资更多的资金扩大瓦卡穆尔塔页岩构造区的石油产量。根据挪威Equinor的分析,瓦卡穆尔塔页岩构造区的生产盈亏平衡价格目前约为36美元/桶,利润前景极好。此外,该页岩构造区生产的轻质低硫油的美国石油学会量度(API)为40.8度,含硫量为0.15%。这些特点不但使其更便宜,更容易提炼成高质量、低排放的燃料,而且使瓦卡穆尔塔页岩构造区的石油在提取和加工过程中具有低碳足迹。睿咨得认为,到2030年,不断增长的投资将导致瓦卡穆尔塔页岩构造区每年有400口新井投产,支持每日100万桶的产量。
阿根廷政府表示,油气产量的大幅增长将提振阿根廷危机重重的经济。根据阿根廷经济部的数据,2022年,油气业务占阿根廷GDP的11%。该部门预计,到2030年,阿根廷石油工业将占该国GDP的19%,将给阿根廷经济带来提振。
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