近日,第56届欧洲石油化工协会(EPCA)年会在柏林举行。这是自2020年全球暴发新冠肺炎疫情以来的首次年会。疫情以来,欧洲石化行业发生了深刻的变化,其中,塑料回收行业成为欧洲石化行业的从业者最为关心的问题。咨询行业、化工生产行业和回收行业的企业均提出了自身的诉求和愿景。
咨询行业 转型步伐还不够
已被麦肯锡收购的瑞典可持续发展咨询公司Material Economics合伙人珀尔·克莱夫奈斯提出,如果欧洲要实现净零排放目标,欧洲石化行业必须在2030年之前削减2亿吨二氧化碳排放。然而,就目前欧洲石化行业已经宣布的减碳措施计算,欧洲石化行业在此期间只能实现1.7亿吨的减排,总体减碳步伐尚显不足。其中,塑料回收行业是其中的破局关键。
克莱夫奈斯表示,欧洲石化行业的塑料回收相关转型可能带来一个超过400亿欧元的市场,其中生物基产品价值池为50亿~170亿欧元,回收产品价值池为210亿~370亿欧元。此外,销售可持续产品还会带来绿色溢价,这些产品的潜在市场规模可达2000万吨。
克莱夫奈斯还表示,目前已宣布的欧洲石化行业脱碳目标还意味着,欧盟的塑料回收量将从2020年的每年600万吨增加约4倍,到2030年达到每年2400万吨。这同样会带来巨大市场。
回收行业 还需解决多种问题
回收行业对石化行业的脱碳进程更加谨慎。化学回收技术公司Agilyx的首席执行官蒂姆·斯特德曼表示,欧洲化学循环经济正在增长,但技术层面仍然面临挑战。斯特德曼告诉EPCA的参与者:“如果想让循环经济成为现实,要解决原料的来源、处理、转换和净化废物的问题。”斯特德曼承认,垃圾原料是创建塑料循环经济的“头号问题”,但生产行业不能假设垃圾原料的价格、质量和可用性都是合适的。在垃圾处理方面,必须有更多的创新、合作和投资。斯特德曼表示:“工业界需要在支持这方面发挥积极作用。与其他地区相比,欧洲的回收水平低得令人震惊。”
斯特德曼表示,世界各地正在开发各种化学回收技术,而整体挑战是如此复杂,每种技术都有各自的作用和局限。他援引麦肯锡的一项研究表示,全球需要总投资超过400亿美元,才能建立所必要的工厂,使5%~8%的塑料垃圾得到化学回收。斯特德曼表示:“我们需要重新思考供应链。塑料垃圾有数百种不同的来源,非常复杂,就循环利用而言,化工行业比垃圾处理行业更合适。”他还认为,现在可以建立人工智能模型来处理不同类型的垃圾,利用数字技术提高塑料回收行业的效率。
生产行业 需打通全行业流程
生产行业方面,索尔维首席执行官伊利哈姆·卡德里强调,欧洲石化行业将继续需要碳,但如果要成功脱碳,就需要化石基碳的替代品,找到更好的碳来源。卡德里指出:“碳不是敌人。”壳牌化工及产品业务西北欧高级副总裁托马斯·卡斯帕里则表示,如果化工行业想要成功转型,就需要对消费者的期望做出回应。而对于消费者的需求,卡斯帕里认为:“社会期望我们解决气候变化和循环利用的挑战。他们对石化行业的希望包括生产含有回收材料的产品,在美容和清洁产品中使用生物成分,以及降低碳足迹。”
卡德里和卡斯帕里都强调,对于目前的欧洲石化行业来说,技术不是问题。但是,如果行业想更进一步,就必须进行更广泛的协调。比如,要想扩充可再生材料业务,垃圾的回收流程必须打通。
卡德里表示:“垃圾需要更多地作为一种资源来使用,以提高循环性。我们需要政策制定者的支持,需要更多的欧盟法规来防止垃圾最终进入垃圾填埋场。行业有必要建立联盟,并得到政策制定者的支持。目前禁止在欧盟内部跨越国界运输垃圾,妨碍了在整个地区建立回收设施的供应链。”卡斯帕里表示:“塑料垃圾是一种至关重要的原材料,如果欧洲及早采取行动,增加垃圾的收集和分类数量,可能会有很大的优势。垃圾可以成为欧洲的页岩气。”
对于行业可持续发展投资,卡斯帕里指出:“在以石油为基础的能源和原料方面,与其他地区相比,欧洲长期处于成本劣势。可持续发展将是我们在世界舞台上脱颖而出的机会。可持续发展的道路伴随着投资,需要有一种经济激励来做这些事情,行业参与者之间的合作将刺激更多投资。”
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